Wat mij goed bevalt aan de film is de herkenning. De film
herinnert me aan mijn eigen wandelingen naar Santiago de Compostela en Verona. Ik
geniet van de schoonheid van de natuur en ik krijg zin om ook eens zo’n trail
in Amerika te gaan lopen, waar de natuur nog wat ongerepter en woester is dan
bij ons in Europa. Ik herken het lopen op smalle paden, het stilstaan bij een
bijzonder boom, ontmoetingen met tochtgenoten, het afzien met een zware rugzak,
de voldoening als je het doel van die dag bereikt. Ik volg twee oude mannen op
hun reis van de held. In een echt heldenverhaal maakt de hoofdpersoon een
ontwikkeling door. Hij leert van de gebeurtenissen onderweg en komt gelouterd
terug van de tocht. Precies dat mis ik in deze film. Bryson en Katz wandelen en
maken van alles mee zonder dat er enige psychologische ontwikkeling in zit.
Jammer dat die kans gemist wordt, want twee mannen die al wandelend terugkijken
op hun leven, dat biedt genoeg mogelikheden voor wat meer diepgang dan deze
film bereikt.
Het blijft bij een zeer vermakelijke wandeling, waarin de twee
helden rare reisgenoten ontmoeten, zoals een heel irritante dame en zelfs komen er beren op de weg. Zelfs als
de twee helden in een ravijn vallen, raakt je dat nauwelijks en je weet dat ook
deze hobbel op de weg wel weer genomen zal worden met wat grapjes van de oude
Katz, die overal de humor van blijft inzien. Ging ik gister ten onrechte naar
Filmhuis Hilversum om deze film te zien? Nee, ik heb me best vermaakt met deze
wat oppervlakkige film. Wat bleef was de natuur, de bijzondere tocht en een
kleine rol van Emma Thompson als bezorgde echtgenote en voor haar alleen al ga
je graag naar de bioscoop. In de serie wandelfilms van de afgelopen tijd blijft
The Way ( 2010) met Martin Sheen de
beste. Hij is de vader , die in de voetsporen van zijn overleden zoon naar
Santiago de Compostela loopt; wat mij betreft de beste film in dit wandelgenre.
Het is in elk geval een verhaal dat dieper
graaft en je meer raakt dan de twee wandelfilms van dit jaar, 2015.
A Walk in the Woods,
gezien op 17 december 2015 in Filmhuis Hilversum. Regie: Ken Kwapis; met Robert
Redford, Nick Nolte en Emma Thompson
Aat van der Harst, 18 december 2015
www.verhalenonderweg.nl